Welpen ernähren sich bis zu vier Wochen nach der Geburt von der Muttermilch. Danach steigen ihre Bedürfnisse nach Nährstoffen. Aus diesem Grund sollte nun zusätzlich speziell entwickeltes Welpen-Futter eingesetzt werden. Worauf muss der Hundehalter beim Kauf achten?
Nach ca. einem Monat steigen die Bedürfnisse von Welpen nach Nährstoffen wie Kalzium, Phosphor, Magnesium, Natrium, Kalium sowie Spurenelementen (Eisen, Jod, Zink) und Kohlenhydraten. Da diese nicht ausreichend in der Muttermilch enthalten sind, sollte zusätzlich ein speziell für Welpen entwickeltes Futter eingesetzt werden, das den Nährstoffbedarf von jungen Hunden vollständig deckt. Sowohl Feuchtfutter als auch mit Wasser aufgeweichtes und zu einem Brei verrührtes Trockenfutter ist für Welpen geeignet. Trockenfutter fördert zusätzlich die Kiefermuskulatur von Welpen und verhindert durch Kratzen an den Zähnen die Entstehung von Plaque und Zahnstein. Das Hundefutter kann auch selbst zubereitet werden, wobei jedoch die Nährstoffbedürfnisse genau beachtet werden müssen.
Merkmale eines guten Welpen-Futters
Ein hoher Proteingehalt, eine sehr gute Verdaulichkeit, viele Energie sowie viele Nährstoffe sollten das Welpen-Futter ausmachen. Junge Hunde benötigen aufgrund der enormen Wachstumsphase, die sie durchlaufen, doppelt so viel Energie wie ausgewachsene Hunde. Da das Fassungsvermögen von Welpen-Mägen sehr gering ist, sollte das Hundefutter in mehreren Rationen über den Tag verteilt werden. Bis zum vierten Lebensmonat sollte der Hund vier Mal täglich kleine Portionen erhalten, bis zum sechsten Monat drei Mal täglich. Danach reichen zwei Futterrationen am Tag aus.
Spezielle Fütterung von Riesenrassen-Welpen
Wichtig ist es, rassespezifische Besonderheiten zu berücksichtigen. So brauchen Große- und Riesenrassen wesentlich weniger Energie und Kalzium als alle anderen Hunderassen. Eine zu hohe Kalziumzufuhr führt bei Welpen großer Hunderassen zu einem krummen und ungleichmäßigen Knochenwachstum. Bei laktierenden und trächtigen Hündinnen sollte beachtet werden, dass diese einen ähnlichen Nährstoffbedarf wie Welpen haben und somit entsprechendes Futter benötigen.